Como escolher a melhor fonte para sua configuração

Recentemente troquei a fonte do meu PC, inicialmente analisei características como a potência, proteção dos cabos, o cabeamento modular, conectores especiais, tipo e número de conectores, tipo de suspensão do fan, preço, prazo de garantia, marca e fabricante. Porém descobri que essas são características pouco ou menos importantes para se analisar no momento da compra.

Em muitos casos uma fonte com uma potência de 400 W pode ser pior que uma de 300 W, isso porque as fontes mais antigas eram produzidas para fornecer uma potência maior nas tensões de 3,3 e 5 Volts, os processadores, placas de vídeo e todos os demais periféricos mais modernos demandam de mais potência da tensão de 12 Volts. Desse modo é fácil entender que a capacidade de suprimento de energia na tensão de 12 Volts é o indicador mais favorável que temos hoje para a escolha de uma boa fonte.

Como exemplo vamos analisar a etiqueta da fonte Seventeam ST-550PAG 550W:

Observe que essa fonte possui duas linhas de 12 Volts (+12V1, +12V2) capaz de fornecer 18 Amperes cada, mas de modo combinado com as duas linhas fornecendo ao mesmo tempo, não é correto deduzirmos como sendo de 36 Amperes o fornecimento total, observe que logo abaixo que a potência máxima das duas juntas é de 384 Watts. Portanto esta fonte é capaz de fornecer 384W/12V = 32A. Se uma das saídas estiver fornecendo 18A a outra somente poderá fornecer 14A, devido ao limite da corrente ou potência combinada.

Outro item importante que deve ser verificado na sua nova fonte é a eficiência, escolha uma fonte com no mínimo 70% de eficiência valores menores que este vão resultar em fontes com grande emissão de calor, ruído alto e grande consumo de energia. As melhores fontes atualmente tem 80% de eficiência e são as mais indicadas. O site 80 Plus traz uma lista de fontes com eficiência de 80% que foram submetidas a testes e receberam o selo do programa, entre elas estão: ZALMAN ZM750-HP, ZM850-HP, ZM1000-HP; Seventeam ST-380PAS, ST-750Z-AF, ST-850EAD, ST-550P-AM; Huntkey HK380-13PP, HK400-56GP, HK701-11PEP; Thermaltake W0103RU, W0191, W0193, W0194; OCZ EliteXstream 800; CoolerMaster RS-430-ASAA, RS-500-ASAA, RS-520-ASAA-A1.

As melhores fontes também possuem PFC (Power Factor Corretion) ativo, esse tipo de fonte suporta variações das tensões de entrada de aproximadamente 100 v até 240 v sem necessidade de comutação de chave alguma, aliás elas nem possuem chave para troca de tensão, é só ligar na tomada e pronto. Portanto com a fonte que possua PFC ativo seu PC estará protegido contra as oscilações da rede que poderia fazer ele queimar ou deixar de funcionar.

Para finalizar resta saber quanto demanda a sua configuração. O site eXtreme Outer Vision disponibiliza uma calculadora que ajuda a estimar a demanda do seu PC, para calcular é simples entre no site e selecione seu processador, placa de vídeo, número e tipo de HD, modelo e quantidade de memória RAM, drivers de DVD ou CD, Fans, dispositivos USB, etc. Após clique em calculate será mostrado a potência estimada que é necessário para seu computador. Veja o exemplo para um processador Intel Core 2 Duo E8400, VGA NVIDIA GeForce 9600 GT SLI, 1 HD, 2 Drive de DVD:

Para saber a potência mínima para a fonte, supondo que sua fonte tenha 70% de eficiência, pegue o valor calculado e divida por 0,7. Para o caso do exemplo ficaria da seguinte maneira:

329W/0.7= 470W

Se você deseja saber o consumo de outros processadores Intel ou AMD consulte a tabela comparativa de processadores.